C 70х гг. 18в. до начала 19в. французская артиллерия состояла, в основном, из 4х и 8и фунтовых пушек конструкции Грибоваля. Первые из них были недостаточно дальнобойны для маневренного боя, а вторые – слишком тяжелы. Наполеон Бонапарт, еще будучи первым консулом Республики Франция, в конце 1801 г. поручил высшим офицерам начать разработку новой артиллерийской системы. В 1802г. комиссию из этих офицеров возглавил генерал Мармон. Он подал идею привести все пушки полевой артиллерии к одному калибру. Усредненный калибр 6 фунтов более подходил для динамичных военных действий того времени, т.к. кроме пешей уже существовала и конная артиллерия, для которой важены были вес и габариты орудия, в сочетании с дальнобойностью. Кроме того, утверждение единого калибра упрощало изготовление и доставку боеприпасов. К тому же, в артиллерии стран Антанты уже преобладали пушки этого калибра.
Уже через год, 2 мая, было разработано новое 6-фунтовое орудие, под названием “Systeme XI”. Его калибр слегка превосходил калибры аналогичных орудий противника. С одной стороны, это позволяло французским артиллеристам применять трофейные ядра. С другой стороны, это не позволяло противнику применять свои заряды, если ему удастся захватить и использовать это орудие. Выпускались также 12 и 24-фунтовые орудия “системы 11”. Последние были типа “гаубица”.
Однако, тотальный переход французской артиллерии на новые орудия в условиях постоянных войн был практически невозможен. Несмотря на явное превосходство новых орудий, до краха империи Наполеона армия была вынуждена применять орудия как нового, так и старого образца. В результате, вместо унификации, к арсеналу добавилось новое вооружение, с целым набором сопутствующей оснастки. С целью упорядочить снабжение артиллерийских частей, орудия системы Грибоваля было решено поставлять для войны с Испанией, а “системы 11” – на германский и русский фронты.
Французская 6-фунтовая пушка была признана главным и самым удачным орудием новой системы XI года. Она отливалась в достаточно больших количествах с 1803 по 1808 год. Бронзовый ствол пушки весом 380 кг имел калибр 96 мм и был лишён декоративно-усиливающих фризов и поясков. На казённой части ствола гравировалась монограмма «N», обрамлённая дубовой и лавровой ветвями под императорской короной. На дульной части в ленточке чеканилось собственное имя пушки. Место и дата изготовления чеканились на торельном поясе. Лафет образца XI года по сравнению с лафетами Грибоваля имел более прямые станины с округло-загнутыми концами хобота. Железная колёсная ось была встроена в деревянный брус. Винтовой механизм вертикальной наводки, как и большинство металлических оковок и деталей, был от системы Грибоваля. Деревянные части лафета окрашивались в оливково-зелёный цвет, а металлические детали – в чёрный. Новый зарядный ящик не вставлялся между станинами лафета, а устанавливался на передке.
Скорострельность пушки составляла 2-4 выстрела в минуту. Максимальная дальность – 1500 м. Дистанция эффективного огня при стрельбе ядром – 800 м; дальней картечью – 500 м; ближней картечью – 300 м. Количество прислуги – 9-11 человек. Рота пешей артиллерии имела 6 пушек (и 2 гаубицы), транспортируемых запряжками из 4 лошадей. Рота конной артиллерии имела 4 пушки (и 2 гаубицы), транспортируемых запряжками из 6 лошадей.
В 1812 г. при вступлении в Россию французская артиллерия, среди прочих орудий, имела примерно 260 6-ф пушек. В Бородинском сражении артиллерия Наполеона насчитывала всего около 590 орудий. Почти половину (275) составляли орудия калибра 6 фунтов, из которых, вероятно, 180 были непосредственно французскими 6-ф пушками системы XI года. В 1817 г. среди 874 свезённых в Москву трофейных орудий разных европейских стран числились 195 французских 6-фунтовых пушек.