Красноармеец-кавалерист, 1939-43 гг.

К концу 1930-х г.г., кавалерийские части существовали у всех европейских государств, и хотя Первая Мировая война серьезно «подорвала престиж» конницы, служба в кавалерии была делом почетным не только в СССР и Польше, но также во Франции и Германии, где конница составляла довольно внушительную силу.

Наиболее сильной и эффективной кавалерией к началу Второй Мировой войны располагала Красная Армия. Однако глядя на то как развиваются события на Западе, где даже самые хорошо обученные кавалерийские части не смогли оказать существенного противодействия бронетанковым войскам и оказались совершенно беззащитны от авиации, руководство РККА приняло решение о немедленном и весьма радикальном сокращении доли конницы в армии.

Уже в 1939-1940 г.г. были расформированы десять кавалерийских дивизий и отдельная кавалерийская бригада, личный состав которых вошел в формируемые соединения бронетанковых войск. Таким образом, к началу Великой Отечественной войны Красная Армия имела в составе:

• 4 управления кавалерийских корпусов
• 9 кавалерийских дивизий
• 4 горно-кавалерийские дивизии
• 4 запасных кавалерийских полка
• 2 запасных горных кавалерийских полка
• 1 запасной конный артполк.

Три кавалерийских корпуса включали по две кавалерийские дивизии, а в одном, кроме того, была и горно-кавалерийская дивизия. В отличие от корпусов стрелковых войск, каких-либо специальных частей, кроме дивизиона связи, кавалерийский корпус не имел.

Кавалерийская дивизия РККА имела численность 8968 человек (численность лошадей: 7625) и включала:

• 4 кавалерийских полка.
• 1 конно-артиллерийский дивизион в составе двух четырехорудийных батарей 76-мм пушек и двух четырехорудийных батарей гаубиц калибра 122 мм.
• 1 танковый полк в составе четырех эскадронов танков БТ-7 (64 машины).
• 1 зенитный дивизион в составе двух батарей 76-мм зенитных орудий и двух батарей зенитных пулеметов.
• 1 эскадрон связи.
• 1 саперный эскадрон.
• 1 дегазационный эскадрон.
• Подразделения обеспечения.

Кавалерийский полк РККА численностью 1428 человек состоял из:

• 4-х сабельных эскадронов.
• 1 пулеметного эскадрона (16 станковых пулеметов и 4 миномета калибра 82 мм).
• полковой артиллерии (4 орудия калибром 76 мм и 4 орудия 45 мм).
• зенитной батареи (3 орудия калибром 37-мм и три пулеметные установки М-4).
• полуэскадрона связи.
• саперного взвода.
• химического взвода.
• подразделения обеспечения.