Офицер полка “Гард дю Кор”, Саксония

Кирасирские полки «Гард дю Кор» и «Фон Цастров» в составе Великой Армии принимали участие в походе на Россию в 1812 году.

20-я (Тилеманна) бригада тяжелой кавалерии, состоявшая из кирасирских полков «Гард дю Кор», «Фон Цастров», 14-го польского кирасирского полка и конной батареи фон Хиллера сосредоточилась к середине мая 1812 года в районе Варшавы и образовала совместно с вестфальской тяжелой кавалерийской бригадой генерала де Лоржа 7-ю тяжелую кавалерийскую дивизию 4-го резервного кавалерийского корпуса генерала Латур-Мобура. 20-я бригада следовала в составе корпуса за главными силами Великой армии и 6 сентября встала на бивак в березовом лесу у реки Колочи.

7 сентября 1812 года 450 человек «Гард дю Кор», 400 кирасиров полка «Фон Цастров» и 180 человек польского 14-го кирасирского полка заняли исходную позицию за французскими линиями. После атаки на деревню Семеновское, окончившуюся для французской пехоты неудачей, бригада Тилеманна атаковала в эскадронных колоннах и прорвала несколько русских каре. Командир «Гард дю Кор» полковник фон Лейзер был пленен русскими. Бригада вернулась к подножию высоты, где была развернута в линии. Около 15 часов бригаде был отдан приказ Наполеона захватить Большой редут. Решение захватить сильно укрепленную батарею с помощью кавалерии привело к большим потерям: 42 офицера и 610 солдат. Французская историография того времени приписала окончательное овладение батареей Раевского французским кирасирам – как дань воинской доблести убитому при штурме укрепления генералу Коленкуру. Хотя известен возглас маршала Бертье: «Большой редут взят, саксонские кирасиры внутри!»

После вступления Наполеона в Москву остатки бригады отличились 4 октября в бою под Винковым, когда они спешили на помощь легиону «Висла», которой был вынужден отражать атаки крупных русских сил. Количество боеспособных кирасир неуклонно сокращалось: 18 октября в полку «Гард дю Кор» осталось 79, в полку «Фон Цастров» 92, а в польском кирасирском полку 50 человек. Мало осталось и лошадей (в «Гард дю Кор» – 24 и в полку «Фон Цастров» – 38). Беспорядочное отступление Великой армии нанесло бригаде еще больший урон. До родины дошли лишь семь офицеров и четыре солдата из полка «Гард дю Кор», 13 офицеров и три солдата из кирасирского полка «Фон Цастров», а также попавший в начале похода в плен сержант конной батареи Хиллера.